認知症の予防（犬）

認知症とは、認知機能が低下し、これまで出来ていたことが出来なくなる状態のことです。

人間と同じように、犬も高齢化にも伴い認知症を発症します。
犬の場合、7歳からシニア期となり、10歳前後から認知症を発症し、年齢が上がるにつれ認知症を発症する確率も上がります。

早期発見することで、進行を遅らせることも可能です。

犬の認知症は、次のような症状がみられます。

認知症の症状は、徐々に進行します。
これらの症状がすべて出るわけではありませんが、いずれかの症状または複数の症状がみられる場合があります。

犬の認知症の原因ははっきりと解明されていませんが、主に老化と脳腫瘍などの脳疾患が原因といわれています。

次のような犬種が認知症になりやすいと言われています。

残念ながら、犬の認知症に有効な治療薬はありません。
認知症を完治させることはできませんが、問題行動の改善や認知症の症状を遅らせることとはできます。

主な治療法は、薬物療法と食事療法があります。

お薬は、症状にあわせて使います。

ビビトニンは、犬の老化に伴う認知症や無気力、食欲減退、歩行困難などの症状を改善するお薬です。

食事療法を行うことで、認知症の症状緩和と進行予防につながります。

脳の老化を予防する「抗酸化物質」や、脳神経に良いドコサヘキサエン酸 (DHA) 、エイコサペンタエン酸 (EPA) を含むフードに切り替えるといいでしょう。

ペット栄養学によると、ビタミンCやビタミンE、セレニウムなどの抗酸化物質は、認知機能ケアに有効であることが報告されています。

犬の認知症を治すお薬がないため、完治することはできません。

薬物療法や食事療法を行うことで症状を緩和したり、進行を遅らせたりすることはできます。

犬の認知症は、次のような予防法があります。

犬は7歳からシニア期になるため、いつもと変わった行動がないから観察することが重要です。
異変に気づいたら、早めに動物病院へ相談し、治療や対策を行いましょう。

認知症の症状が出る前に、普段から脳神経に良いDHAやEPAなどを含むサプリメントやフードを与えると、認知症予防に繋がります。

シニア犬になると、飼い主に甘えることも減り、生活がワンパターンになりがちです。

人間と同じように、脳を刺激することで認知症の予防につながります。
例えば、おもちゃを使って遊んだり、散歩コースを変えて景色を変えてみたりすることで、脳の刺激以外に運動にもつながります。

シニア期になると散歩に行きたがらなかったり、寝る時間が長くなってしまったりします。
動かない時間が長くなることで、血行が悪くなり、筋力も低下します。

そんな時は、マッサージやブラッシングで皮膚を刺激するといいでしょう。