マダニは犬や猫など動物だけではなく、人間の生命を脅かす危険な寄生虫です。
動物や人間の皮膚に寄生して吸血し、皮膚炎やダニ媒介性感染症と呼ばれる様々な病気を引き起こします。
マダニは春から秋にかけての時期に活発に活動していると言われていますが、実は時期を問わず活動しているため、冬であっても油断はできません。
本記事ではマダニの活動する時期について、詳しく解説します。
マダニの活動時期について
マダニの活動時期は意外と知られていません。
春から秋にかけて活動が活発になるためこの時期にしかいないと思われがちですが、目立たないだけで年中活動しています。
マダニの活動時期について、以下で詳しく解説していきます。
マダニの活動ピークは春と秋
地域によって異なりますが、マダニが最も活動するピークの時期は春と秋です。
一般的に春に成虫が活動を活発化させ、秋には若いマダニが多く発生します。
マダニは生涯で2回脱皮をして成虫になり、動物に寄生して吸血して2000～3000個もの卵を産み一生を終えます。
春から夏にかけて成虫になると動物に寄生して充分に吸血し、動物から離れて産卵します。
※マダニは冬でも活動している
マダニは産卵後、成虫は生涯を終えますが、卵は秋に若いマダニとなり冬に冬眠します。
冬の間は活動が活発ではないので目立ちませんが、全くいない訳ではありません。
また、マダニの種類によっては冬でも活動し、繁殖しています。
真冬でもマダニの寄生が確認されているため、マダニは時期を問わず、一年中活動しています。
冬だからマダニはいないと判断せず、常に活動しているものとして注意しましょう。
マダニの活動時期や生息域は広がる予想
マダニは、従来は春から秋にかけての湿度が高い時期に生息しているとされていました。
しかし近年、地球温暖化の影響で暖冬の地域が多くなっていることからも、今後はマダニの活動時期や生息域は広がる一方であると推察できます。
近年、マダニによるSFTS（重症熱性血小板減少症候群）のヒトへの感染症例が増加しています。
そのため、マダニによる感染症への注意喚起を一年中行う自治体も少なくありません。
マダニはどこにいる？
では、普段マダニはどこにいるのでしょうか？
多くのマダニは、自然が豊かな場所に生息しています。
そのような場所で、植物の葉の裏などで宿主となる野生の動物を待ち構えています。
野生の動物が居そうな野山やキャンプ場などだけではなく、人が通る畑のあぜ道や民家の裏庭などにも生息していることがあります。
都市部の市街地であっても、野生の動物が生息しているような場所には充分に注意が必要です。
マダニの主な生息場所や生息地域については、コチラの記事を参考にどうぞ。
マダニは家の中もいる？
清潔さが保たれている家の中では、マダニが生息しているケースは少ないと思います。
しかし、人間が外から連れてきたり、ネズミなどの害獣が運んでくることが原因となってマダニが家に住み着くケースもあります。
自然豊かな場所へ出かけた時には、外から家の中にマダニを持ち込まないように注意することが必要です。
外出の際はなるべく肌露出の少ない服装をこころがけ、家に入る前に上着を脱いで室内に持ち込まないようにするとよいでしょう。
また、犬の散歩時や外へ出かける習慣がある猫の場合、外出先でマダニに寄生されて家の中へ持ち込む可能性があります。
犬・猫どちらも外出先から帰ってきたら、ブラッシングをしてマダニが付着していないか確認してください。
マダニ用の忌避剤や犬猫用のマダニ駆除薬を活用するのも、おすすめの方法です。
マダニが家にいる原因や対策方法については、以下の記事を参考になさってください。
マダニは時期問わず対策が必要
マダニ自体はとても小さな生き物ですが、皮膚病や感染症など、人間にもペットにも与える影響はとても大きいものです。
マダニが媒介する代表的な感染症としては、SFTS（重症熱性血小板減少症候群）やバベシア症、日本紅斑熱、ライム病などが挙げられます。
いずれもペットだけではなく、人間も感染することがある人獣共通感染症です。
特にSFTSは、感染した犬から人間にうつって死亡したケースが報告されており、非常に危険なものです。
マダニは一年中活動しており、冬であっても決して油断はできません。
いざという時に余裕をもって対策できるよう、日頃からマダニに対する警戒心をもって行動するようにしておきましょう。
参考
重症熱性血小板減少症候群（SFTS）について｜厚生労働省（外部リンク）
日本紅斑熱について｜厚生労働省（外部リンク）
ペットのお薬通販『ぽちたま薬局』スタッフのブログです。
このブログではペットのご飯を中心にペットの健康について考えたいと思います。
