ドライアイ（猫）

猫のドライアイは、専門的には「乾性角結膜炎（かんせいかくけつまくえん）」と呼ばれます。
涙の量が減ることで目の表面が乾燥して、角膜の炎症や結膜の充血が起こる病気です。

基本的にドライアイは、犬が発症しやすく、猫は比較的少ないと言われています。

しかしながら、いざドライアイになってしまうと不快な症状が出るだけでなく、視力にも悪影響を及ぼす恐れがあります。
愛猫がドライアイになった場合は、症状が悪化しないようにしっかり管理してあげることが重要です。

猫がドライアイになると、次のような症状があらわれます。

ドライアイの初期症状は、目のしょぼつきやまばたきの増加、黄色い目やになどで、結膜炎や角膜炎と判別しにくいとされます。

いずれ慢性化すると、色素沈着で目が黒っぽく見えたり、混濁したりといった症状も現れるようになります。

ドライアイが悪化した場合は、視覚低下や失明の恐れもあるため注意が必要です。

猫がドライアイになる原因には、以下のようなものが考えられます。

そもそも涙は、涙腺や第三眼瞼腺（目頭の内側にある部位）から分泌されます。
ドライアイは、これら器官の異常や外傷によって、涙が減ってしまうことが原因です。

また、このほかにも猫ウイルス性鼻気管炎や猫クラミジアといった感染症や、神経系や免疫システムの異常で起こるケースもあります。

なぜドライアイが起きたのか突き止め、その原因に合った対策や治療をおこなうことが大切です。

猫のドライアイでは、小さな試験紙を目に1分間挟んで涙液量をはかる「シルマーティアテスト」という検査がおこなわれます。

犬や猫の正常値は18~22mm/分とされ、15mm/分未満の場合にドライアイが疑われます。

なお、正確な涙液量を調べるため、検査前の15～20分程度は麻酔や点眼薬などは使用できません。

猫のドライアイに対しては、点眼薬や眼軟膏による投薬治療がおこなわれます。
これらの薬剤には、涙の分泌量を増やして目の乾燥を防ぐ効果があります。

このほかにも、人工涙液やヒアルロン酸点眼も広く用いられており、細菌感染がある場合は抗生剤が使用されるケースもあります。

なお、犬に多い免疫システムに起因するドライアイでは、免疫の働きを抑える免疫抑制剤が有効です。

ドラッグストアで市販されているような人間用の目薬は、飼い主さんの判断だけで猫に使用するのは危険です。

人間用の目薬には、添加物としてメントールやベンジルアルコールなど、猫にとって危険な成分が含まれている可能性があります。

人間向けの目薬を猫に使うときは、獣医師さんに相談してから使用しましょう。

ここからは、猫のドライアイに使用される目薬を紹介します。

■価格：1本2,700円～
■有効成分：ポリビニルアルコール・ポビドン・クロロブトール

ヴィジョティアーズは、猫の不足した涙を補うための人工涙液です。
潤いが長く続き、乾燥による炎症や痛みを緩和します。

配合された3つの有効成分のうち「ポリビニルアルコール」と「ポビドン」は、コンタクトレンズの装着液にも使用される安全性に優れた成分です。

もう1つの有効成分「クロロブトール」には抗菌作用があり、細菌の繁殖も抑えます。

■価格：1本2,100円～
■有効成分：シクロスポリン

シクロミューン点眼液は、免疫システムの異常で起こるドライアイに有効です。

有効成分シクロスポリンには免疫抑制作用があり、免疫機能を活性化させる物質を阻害します。
これにより免疫細胞の作用が抑制され、免疫反応による炎症などの症状を緩和します。

猫に目薬を差すときは、次のような流れでおこないましょう。

もし猫が嫌がるようなら、バスタオルを使って首から下をグルグル巻きに包んでみましょう。
猫は何かに囲まれていると落ちつく習性があるので、投薬がしやすくなります。

また、前足をタオルで包むことで、目薬を差すときに前足で邪魔されるのを防ぐこともできます。

乾燥やほこりは、猫のドライアイを悪化させる原因になります。
室内は適度な湿度を維持し、こまめに掃除をして清潔な状態を保ってあげましょう。

また、ドライアイを放置すると、視覚低下や失明のリスクが高まります。

定期的に健康チェックをおこない、獣医師の指示のもと人工涙液を使って涙液補充をするなどして、ドライアイの症状を管理してあげましょう。