犬が頭を振るのは外耳炎やてんかんが原因？単なるストレス発散？

犬がブンブンと頭を振るしぐさは、特別珍しい物ではありません。
しかし、頻繁にそれを繰り返しているのであれば、それは「外耳炎」が原因かも知れません。
例えば、頭を振る以外に例えばこんなしぐさはしていませんか？

・頻繁に耳を引っ掻く
・耳を地面に擦り付ける
・耳に触れることを嫌がる

これは、外耳炎の代表的な症状です。
この記事では、外耳炎をはじめ、犬が頭を振るしぐさを繰り返す原因について、考えられる可能性を提示していきます。

単なるストレス発散の場合もありますが、てんかんなどの重大な病気が隠れていることもあるので、愛犬の様子を観察しつつ正しい選択を取れるようにしましょう。

犬が頻繁に頭を振る原因は何？

犬が頻繁に頭を振る原因について、考えられる可能性を紹介していきます。

犬の外耳

【こんな行動をしていませんか？】
・耳元を頻繁に引っ掻く
・耳を壁や床に擦り付けている
・耳から悪臭がする
・耳が赤く腫れている
・耳垢が黒い/増える

頭を振る動作に加え、耳元を頻繁に引っ掻いているようであれば、耳ダニ(耳疥癬)と外耳炎が原因かも知れません。

0.3～0.5mmほどの小さな耳ダニは、犬の外耳道から鼓膜付近に寄生し、一生を耳の中で過ごします。
このダニに寄生されると、激しいかゆみや黒い耳垢が出たり、耳から悪臭がしたりなど様々な症状に襲われます。

自然治癒することはほとんどなく、放っておくと外耳炎や耳血腫を併発する恐れがあるので、該当の症状を発見したらすぐに動物病院で診察を受けさせましょう。
治療には耳の洗浄や投薬などが効果的ですが、卵まで完全に駆除するには約3週間ほどの時間が必要です。

上述した耳ダニやアトピー性皮膚炎、食物アレルギーや細菌など、外耳炎になる原因は様々です。
耳の中が腫れて痛みやかゆみを引き起こし、放っておくと中耳炎、内耳炎と症状が進行し、最終的に炎症が脳にまで達することもあります。

また、頭を振る、耳を掻くなどを頻繁に繰り返し、耳血腫(人間でいうギョウザ耳)を併発することもあります。
軽度な炎症であれば短期間で良化することもありますが、慢性化してしまうと手術が必要になる場合もあるので、早期の治療が大切です。

外耳炎が悪化すると…？
病名	原因	症状
中耳炎	外耳炎の炎症が悪化	耳に強い痛みや痒み。炎症が内耳にまで広がると、顔面の神経麻痺、聴力低下などを起こす。
耳血腫	激しく頭を振る、耳を掻くなど	耳の血管が破れ内出血を起こすことで腫れる。腫れを放置すると耳が変形することもある。